玉川上水は、四谷大木戸までは、開渠で、四谷大木戸から江戸へは、水道管を地下に埋設し通水しました。
従って、玉川上水の水は、四谷大木戸から先にも通水されますが、地上から見られる玉川上水は四谷が終点になります。
開渠の終点である四谷大木戸には、水番所が置かれ、水量の管理やごみの除去などを行っていました。
水番所のあった所は、現在新宿区の四谷区民センターになっていますが、その一角に、右の写真の玉川上水の由来を記した「水道碑記(すいどうのいしぶみのき)」が建てられています。
区民センターをよくみると、一部に水道局新宿営業所が入っていて、大きな看板がでています。玉川上水は、明治34年に近代的な水道の整備とともに、使われなくなりましたが、昔の水番所のあったところに、都の水道局新宿営業所があることを見ると、玉川上水が現在も生き続けていると思わずにはいられません。
玉川上水の分水
玉川上水は、多くの分水を持っています
青山上水は、玉川上水の四谷大木戸の近くにある吐口から取水し、四谷、麹町、赤坂、青山、麻布方面へ給水しました。作られたのは万治3年(1660)年です。
三田上水は、寛文4(1664)年に、下北沢で分水し、大崎、高輪、三田、芝方面へ給水し、最後は目黒川に落としていました。
千川上水は、元禄9(1696)年、上保谷で玉川上水を分水させ、巣鴨から本郷、湯島、さらには浅草あたりまで届いていました。
玉川上水を分水した3つの上水のほか、中川からの水を水源とする亀有上水があり、神田上水と玉川上水をあわせて6つの上水で江戸市中の水需要をを賄っていました。
しかし、亀有、青山、三田、千川の四上水は8代将軍吉宗の時代の享保7(1722)年に突然廃止されてしまいます。その理由はいくつかの説がありますが、はっきりしたことはわかっていないようです。
牛枠って何?
玉川上水とは直接関係はありませんが、羽村の取水堰の公園に牛枠という珍しいものが展示されていましので、写真に撮っておきました。興味のある方は、お読み下さい。
牛枠とは、洪水時に水の勢いを弱め、堤防の破壊を防いだりるするために、河川に設置される構造物です。
牛枠の説明版(下の写真)がありましたので、それを書き上げました。
「牛枠(川倉水制)
治水の技術の一つが、水の勢いを弱め、堤防が壊れるのを防ぐ「川倉」です。かたちが馬の背中に似ていることから「川鞍(かわくら)」と名づけられ、のちに「川倉」と呼ぶようになったこの仕組みには、さまざまな種類がありますが、最も一般的なものは「牛枠(うしわく)と言われています。
「牛枠」は、堤防に植えた河畔林を切り出し組み立てます。木材だけでは水中に浮き上がるため、水の勢いに負けないよう、川床の玉石をつめた蛇籠(じゃかご)で固定します。堤防を強化する林が同時に治水の材料を提供する優れた知恵によるものです。以下略」
説明板の図を見て上の写真の牛枠を見るとが同じ仕組みであることがわかると思います。