東京メトロに「赤坂見附」駅があり、「赤坂門」というより、「赤坂見附」の方が有名です。
「見附」という言葉が自然と出てくる門は、「三十六見附」のうちで「赤坂門」だけかもしれません。
【赤坂門の石垣】
赤坂門は、江戸城から相模大山方面に通ずる大山街道に建てられた門です。
赤坂門は、溜池を見下ろす高台上に右折枡形門として築かれ門前の橋はありませんでした。
赤坂門は、寛永13年(1636)に、筑前福岡藩主黒田忠之によって枡形の石塁が築かれ、寛永16年に、櫓や門が築かれました。
【江戸名所図会の赤坂門】
左の写真は、衆議院議長公邸前の青山通りに架けられた歩道橋からみた現在の赤坂見附の石垣です。
江戸名所図会には、
「赤坂御門 麹町の方より青山に行く道、赤坂への出口なり、この門は北斗の景勝とて、江戸お城のお構え多い中にも殊更すぐれたる縄張りという」 と書かれています。
【明治初期の赤坂門】
この写真は、「長崎大学附属図書館所蔵」の写真で明治はじめの赤坂門です。
長崎大学付属図書館のご厚意により「幕末・明治期日本古写真メタデータ・データベース」から画像を転載させていただいています。
写真のコメントを見ると「英人ブラックの撮影(明治4年)とある。」と書かれています。
正面に見えるのが、高麗門です。門を出た橋が土橋になっている様子がよくわかると思います。
【弁慶濠】
赤坂門の門前の橋が土橋になっていたのは、赤坂門の西は弁慶濠で、南の溜池とは水位差があったためで、土橋で水位を保っていました。
これは、弁慶橋から見た弁慶濠です。
現在は、弁慶濠に流れ込む水も流れ出す流路もなくて、濠の水は、ほとんど雨水だそうです。