日枝神社 （十社巡り ２）

　十社巡りの２回目は、　「日枝神社」　です。
　日枝神社は、明治元年以来、日枝神社と呼ばれていますが、江戸時代には「日吉山王社」「山王権現」等といわれ、「山王さま」の名で親しまれてきました。

　御祭神は、大山咋神（おほやまくひのかみ）と言い、比叡山の神様です。
　比叡山の王ということで、「山王」と呼ばれるようになりました。

　現在は、赤坂に鎮座していますが、もともとは江戸城内に鎮座していました。
　日枝神社は、鎌倉時代初期に、江戸氏が山王宮を祀り、さらに文明１０年（１４７８）太田道灌が江戸城をに築城する際に、鎮護の神として川越山王社を勧請しました。その頃の社地は現在の梅林坂あたりだったと江戸名所図会は書いています。

　天正１８年（１５９０）徳川家康が江戸城に入城した後は江戸城内の紅葉山にありました。
　そして、２代将軍秀忠の時、城内紅葉山より新たに社地を江戸城外の貝塚（今の隼町国立劇場附近）に定め、社殿を遷しました。
　その後、明暦３年（１６５７）の大火により焼失すると、４代将軍家綱は赤坂の溜池を望む地に権現造の社殿を造営しました。　これが、現在の日枝神社のある場所です。


　日枝神社は、標高２８メートルの山王台の突端の地にあります。そのことは、左の写真の山王男坂（さんのうおとこざか）の急坂ぐあいや外堀通りからも急階段を登るようになっていることによってよくわかります。山王男坂の階段は５２段あり、下から見ると、見上げるようです。

　男坂口、外堀通りに面した山王橋口（左の写真）など日枝神社の入口には、　「山王鳥居」　　があります。
　鳥居は神社の象徴であり、その語源は「通り入る」また鶏の止まり木の「鶏居」であるといわれています。 　　「山王鳥居」は鳥居の笠木の部分の上端に合掌のように破風を付したもので、合掌鳥居ともいわれ、大山咋神を祀った神社に用いられる特徴的な鳥居です


　日枝神社のお使いは「猿」です。本殿の前の両脇に、「神猿像」があります。夫婦の猿で、女猿には愛児をだかせて三猿円満の教えを象徴しているそうです。
　お使いの「猿」は神門にも夫婦の猿の像が安置されています。

　神田祭とともに、天下祭りと言われる山王祭りは、、元和元年より、神田祭と隔年に行われることになり、子（ね）、寅（とら）、辰（たつ）、午（うま）、申（さる）、戌（いぬ）の年に行われました。
　申年（さるどし）には、やはり山王祭りですね。
　寛永１２年に３代将軍家光が、江戸城内に入った御神輿を上覧して以来、歴代の将軍が上覧拝礼する「天下祭り」 として盛大行われるようになりました。