神田明神のえびす・だいこく （神社参拝）

　しばらく、七福神について書いてきましたが、神田明神は、七福神のうちの「恵比寿」「大黒天」に縁のある神社ですので、初詣に行ってきました。

　 神田明神（正式名称は神田神社です）のご祭神は、平将門だというのは大変有名ですが、実は、「えびす様」と「だいこく様」もご祭神なのです。
　
　【神田明神の由緒】　
　神田明神は、社伝によれば、天平2年（730年）、武蔵国豊島郡芝崎村（千代田区大手町・将門塚周辺）に入植した出雲系の氏族が、大己貴命（おおなむちのみこと）を祀ったのが最初だそうです。

　神田という地名は、もと伊勢神宮の社領である御田（おみた）があったため付けられた名前です。

　神田明神は、元々、大手町にあり、天慶の乱で敗れた平将門が、神社の近くに葬られ、将門の霊を鎮めるため、鎌倉時代後期の延慶2年（1309年）に神田明神の相殿神として祀られました。

　【江戸時代以降の神田明神】
　江戸時代になり、元和２年（1616）には江戸城の表鬼門守護の場所にあたる現在の地に遷座し、江戸の総鎮守として篤く信仰されました。

　 しかし、 明治になって、明治7年、明治天皇が行幸するにあたって、天皇が参拝する神社に逆臣である平将門が祀られているのは良くないこととされて、平将門はご祭神から外されました。
　その代わりに、大洗磯前（おおあらいいそさき）神社から勧請されたのが、少彦名命（すくなひこなのみこと）です。
　この時に平将門は境内摂社に遷されましたが、昭和59年になって本社祭神として祀られるようになったのでした。

【ご祭神】　
　こうしたことから、神田明神では、
　一之宮が大己貴命（おおなむちのみこと）、
　二之宮が少彦名命（すくなひこなのみこと）、
　三之宮が平将門　　　　　　としていいます。

【だいこく様】
　大己貴命（おおなむちのみこと）が「だいこく様」です。
　大己貴命（おおなむちのみこと）は大国主神（おおくにぬしのかみ）の別称です。
　大国主神は、出雲大社に祀られているので有名ですが、国づくりの神で、国土経営・夫婦和合・縁結びの神様とされています。
　大国主神（おおくにぬしのかみ）は、大国が同じ「ダイコク」となるので、七福神の大黒天と同一視されるようになりました。
　「だいこく様」の像は、随神門を入った左側に鎮座しています。
　石造りでは、日本で一番大きい大黒さまの像です。　昭和５１年に作られました。

【えびす様】　
　二之宮の少彦名命（すくなひこなのみこと）が「えびす様」です。
　えびす様の像は、だいこく様の少し先に、鎮座しています。
　少彦名命（すくなひこなのみこと）は一寸法師の原型とも言われていますので、小さな像となっています。
　まわりを波や魚で囲まれていて、その中に小さく鎮座している珍しい像となっています。

　えびす様を少し拡大しました。
　少彦名命（すくなひこなのみこと）は、大海の彼方・常世(とこよ)の国より現れて、大国主神（おおくにぬしのかみ）と一緒に国づくりを行った神様です。
　そこで、少彦名命（すくなひこなのみこと）を恵比寿様とする考えがあると言われています。
　商売繁盛の神様であるとともに医薬の教えを広めたと言われていることから医薬健康の神様でもあります。
　この像は、平成１７年に作られたものだそうです。