北桔橋門 （「三十六見附」）

　平川門の北側の見附は、「竹橋門」ですが、こちらは、すでにご案内してありますので、今日は、竹橋の隣の　「北桔橋門（きたはねばしもん）」　を紹介します。

【橋をはねあげていたので桔橋門】　
　北桔橋門の辺りは、大田道灌時代、城の大手であったという話もあります。
　江戸時代、北桔橋門は本丸から外部に直接通じる門であったため、橋を桔（は）ねあげて遮断していました。
　そのため、「桔橋門」の名前があります。
　また、同様な「桔橋門」が本丸と吹上方面をつなぐ場所にあり西桔橋門と呼ばれています。
　こちらは、本丸の北側にあるため、「北桔橋門」と呼ばれます。
　かつては、渡櫓門もある枡形門でしたが、現在は高麗門だけとなっています。

【雄大な石垣】　
北桔橋門付近は本丸のすぐ近くにあるため、防備を厳重にしました。
　そこで、石垣を高くし、濠も広く深くしてあります。江戸城のなかで最も堅固で雄大な箇所となっています。
　そのため、この付近の石垣は見ごたえがあります。
　上写真は、平川濠側の石垣。
　下の写真は乾濠側の石垣です。
　それぞれ、北桔橋門の前から撮っています。　
　西側の乾濠側の水位は高く、東側の平川濠の水位は非常に低くなっています。
　また、東側の平川濠に面する石垣は水面から役２１メートルもあり、日本の高石垣では五指に入る高さだそうです。