五重塔 （浅草寺ツアー⑥）

　今日は、五重塔　のご案内です。
　浅草寺の五重塔は昭和48年（1973年）に再建されたものです。
　
【江戸時代初期には塔が二つ】　
　現在五重塔がある場所に、少なくとも寛永8年（1631年）以前には三重塔が建っていました。
　その後寛永12年に東側（今の塔の反対側）に五重塔が建ち、東西に二つの塔が並んだ時代もありましたが、三重塔は寛永19年（1642年）に焼失した後は再建されませんでした。

　五重塔は、最初、天慶５年（９４２）平公雅建立されたと伝わっています。
　その後の数度の倒壊炎上の都度再建された後、江戸時代になって、寛永８年（１６３２）に炎上し１２年再建されました。しかし、そのできたばかりの塔が寛永１９年に炎上してしまい、慶安元年（１６４８）徳川家光によりまた再建されました。

【江戸時代には東南側、現在は西南側】　
　この五重塔は、現在の五重塔の反対側である本堂の東南側に建っていました。
　江戸時代には「寛永寺」「増上寺」「天王寺」の五重塔とともに「江戸の四塔」として市民に親しまれていました。
　安政の大地震も耐えて、関東大震災にも倒壊しなかった五重塔が、昭和２０年（１９４５）３月１０日　東京大空襲で炎上してしまいました。
　その後、昭和４８年（１９７３）１１月に再建されました。
　再建された場所は、従来の場所の反対側である本堂の西南に建てられました。
　もとの五重塔があった場所には、それを示す碑が建っています。

【塔院形式の塔】　
　塔の高さは　５３メートルあります。
　この五重塔は、実は１階が普通の建物となっており、その上に塔が立っているというもので、通常の五重塔とは異なっています。この形式は塔院形式と呼ばれています。
　右の写真は宝蔵門から撮った写真ですが、１階部分が普通の建物になっていて、よく見る五重塔とは違っているのがよくわかると思います。
　五重塔の最上階には、スリランカの王立寺院から贈られた「仏舎利」が納められているそうです。