影向堂（浅草寺ツアー⑧）

今日は　「影向堂」　とその周辺のお堂についてご紹介します。

【影向堂（ようごうどう）】
　これはなかなか読めないと思いますが、「ようごうどう」と呼びます。
　観音さまの説法や行動に不断に協力されている仏さまを「影向衆（ようごうしゅう）」とお呼びしています。
　影向堂は、これらの仏さまをおまつりするお堂です。
　もともと影向堂は二天門の脇にあったそうです。
　現在のお堂は、平成６年に、浅草寺中興開山慈覚大師円仁の生誕１２００年を記念して建立されたものです。
　内陣の中央に聖観世音菩薩、その左右に干支（えと）ごとの守り本尊八躰がお祀りされています。
　また、堂内には浅草名所（などころ）七福神の内の大黒天もお祀りしてあります。
　浅草寺の御朱印所も併設されていますので、ご朱印を求る人はここでお願いしていました。

【石　橋】
　これは石橋と書いて「しゃっきょう」と呼びます。
　　浅草寺にあった東照宮は元和４年（１６１８）に造営されました。日光の東照宮が造営されたのが元和３年ですので、日光の東照宮が造営されてまもなく造営されたことになります。
　この橋は元和４年（１６１８）東照宮の神橋として架けられたものです。
　和歌山藩の藩主浅野長晟、後の広島藩浅野家（つまり赤穂藩浅野家の本家ですが）その藩祖となった人が寄進したものです。
　全長３.３m・幅２.２ｍで　都内最古の石橋で、重要美術品に指定されています。

【六角堂】
　六角型の建物のため六角堂と呼ばれています。江戸時代初期の建立とされています。
　浅草寺最古の建物であるとともに都内最古の木造建造物でもあり、東京都指定有形文化財です。
　ご本尊様は日限（ひぎり）地蔵尊で、日数を決めて祈るとその願いが叶うとされています。
　建物の下部には、１．５ｍ余りの井戸状の穴が掘られているそうです。

【橋本薬師堂】
　このお堂は、「橋本薬師堂」といいます。
　慶安２年（１６４９）、３代将軍徳川家光の再建による三間四方のお堂です。
　はじめ本堂の北にあったため「北薬師」と呼ばれたそうですが、将軍家光が御成りの際に、かたわらに小さな橋が架かっていたことから、「北」よりもこの名前の方がよかろう、と名付けられたといわれます。
　ご本尊の薬師如来のほか、「十二神将」などが祀られています。