山門と慈眼堂 （喜多院②）

　今日も喜多院の話題を続けたいと思います。
　今日は、「山門」と「慈眼堂（じげんどう）」についてご案内します。

【山門は喜多院最古の建物】
　山門には、昔は後奈良天皇の｢星野山｣の勅額が掲げられていたといいます。
　棟札を見ると寛永９年（１６３２）に天海僧正により建立されたことが分かるそうです。
　寛永１５年（１６３９)之川越大火で喜多院の建物がほとんど焼失する中で、唯一焼失を免れ、喜多院では現存する最古の建物です。

【山門脇の番所（ばんしょ）】
　山門右側に接して建てられている番所は、裄行（けたゆき）3間、梁間（はりま）2間、切妻造りの小規模な建物で、徳川江戸中期から江戸末期の建立です。
　天保１２年（１８４１）の喜多院境内図では山門より後方に描かれているので、その後、現在のように山門に接するように移されたものと考えられます。
　埼玉県の重要文化財に指定されています。

【慈眼堂は国の重要文化財】　　
　慈眼堂は、慈眼大師天海をまつる御堂です。
　天海僧正は、寛永２０年（１６４３）に寛永寺でなくなりました。
　２年後の正保２年（１６４５）に徳川家光の命令によりこの御堂が建てられ、厨子に入った天海僧正の木像が安置されました。
　建物は、３間四方の比較的小さな御堂で、屋根は宝形（ほうぎょう）造りです。
　国指定の重要文化財です。
　
【天海僧正】　　
　左の天海僧正の銅像は、山門の前に建っているものです。
　天海僧正は蘆名氏の出自で、陸奥国に生まれたといいます。
　１０歳にして出家し、随風と号しました。比叡山、三井寺、奈良の諸寺をめぐり幅広く修行したと言われています。
　天正１８年（１５９０）、天海は北院の豪海に師事し、師の没後、北院の住職となりました。
　豪海に師事した時に、天海に改めたと言われています。