サクラの語源（桜⑦ 江戸の花と木）

　今日は桜という言葉の語源について書いていきます。

　桜という言葉の語源は何だろうと思って調べてみると、多くの説があるのに驚きました。
　その中のいくつかの説を紹介します。

１、稲に関係する「サ」と神霊が鎮まる「クラ」が結合
　　サツキ（皐月）、 サナエ（早苗） サオトメ（早乙女）など稲作に関係する「サ」とイワクラ（磐座）のように神霊が依り鎮まる座 （クラ）を意味する「クラ」が結びついて「サクラ」となったという説です。
　これは和歌森太郎博士がその著書「花と日本人」の中で言っているそうです。


2、「コノハナサクヤヒメ」から転訛
　古事記にでてくる女神の「木花之佐久夜毘売（コノハナサクヤヒメ）」の名前「サクヤ」がなまって「サクラ」になったという説です。なお日本書紀では、「木花開耶姫」とあらわされます。
　　日本神話で、「コノハナサクヤヒメ」は、天孫降臨で有名なニニギノミコトの奥さんで、海彦と山彦の母とされています。
　富士山本宮浅間大社はコノハナノサクヤヒメを祭神としています。

3、「咲く」と「ら」
　「咲く」に複数を意味する「ら」を加えたものとする説です。元来は花の密生する植物全体を指したと言われています。

4、「咲き簇がる」からの転訛
　サキムラガル（咲き簇がる）という言葉が略されてサクラになったという説です。

5、「裂くる」から転訛
　樹皮が裂けるので「裂くる（サクル）」がなまってサクラになったといわれています

　以上のほかにもあるようです。
　いろいろな説がある中で定説はまだないようですが、最初の和歌森太郎氏が主張した説が有力な説だそうです。

　今日の写真はいずれも「ヤマザクラ」です。