日本橋は、家康が、征夷大将軍となった慶長8年(1603年)に架けられたと言われています。
日本橋は、19回架け替えられました。
現在の橋は、20代目の橋で、明治44年(1911年)に架けられたもので、重要文化財に指定されています。
今年ちょうど日本橋が架けられてから100周年になります。
そこで、日本橋周辺では架橋100周年のイベントが開かれています。
その日本橋の欄干には、彫刻家渡辺長男(おさお)の獅子像があります。
獅子が抱いているのは、東京都のマークです。
獅子は運慶の狛犬を参考にしたと言われています。
渡辺長男は、「東洋のロダン」と言われた朝倉文夫の実のお兄さんです。
苗字がちがうのは、朝倉文夫が養子にいっているからです。
さて、下の写真は、日本橋の欄干の中央部にある麒麟像の写真です。
日本橋の欄干の麒麟像の頭は龍、胴が鹿であり、羽があります。
麒麟麦酒のラベルにある麒麟というより、西洋のドラゴンという雰囲気です。
小さい台座にバランスよく載せるのに渡辺長男は苦労したそうです。
二つの麒麟像の間の柱の上部には、松並木の松と一里塚の榎も彫られています。
日本橋が五街道の起点であったことにちなむものだと言われています。
日本橋が五街道の起点となった伝統はいまも続いており、現在も「日本国道路元標」として道路の起点になっています。
道路元標の本物は日本橋の道路の中央にあります。
本物は、道路の真ん中に埋め込まれていて、よくわかりません。
そこで、日本国道路元標の複製が作られています。
道路元標の字は佐藤栄作元首相の字です。
日本国道路元標の前には、東京市道路元標が、道路の真ん中にありました。それを昭和47年に移転したものです。
東京市道路元標は、当時日本橋を走っていた市電の電柱や電灯も兼ねた独特のものになっています。
写真の手前が道路元標の複製です。奥にあるのが東京市道路元標です。
最後に、魚河岸の碑を見てもらいました。
徳川家康が、豊臣秀吉の命令により、江戸に入ったのは、天正18年(1590年)です。
この時に、家康に従って摂津国西成郡佃村(現在の大阪市淀川区佃町)の名主森孫右衛門が、佃村及び隣村の大和田村の漁師34名と共に 江戸に出てきました。そして、現在の佃島を拝領するとともに、江戸近辺の海と川の漁業権を与えられました。
それと同時に森孫右衛門たちは、将軍家へ魚を納める役を仰せつかりました。
森たちは、その後、将軍家に納めた魚の余りを日本橋小田原河岸で販売したといいいます。
これが魚河岸のはじまりです。そのため、森孫右衛門ら一族がその始祖といわれています。
魚河岸の記念碑は、昭和29年に建てられました。
写真の奥に映っている記念碑が乙姫像なのは、川柳で「日本橋 龍宮城の 港なり」と詠まれたことに因みます。
この魚河岸は、大正12年(1923)の関東大震災後に現在の築地に移り、東京都中央卸売市場へと発展しました。