渋沢栄一像（日本橋散歩⑥ 大江戸散歩）

外堀にかかる常盤橋のそばに「常盤橋公園」があります。
その常盤橋公園に大きな銅像があります。
　この銅像は、渋沢栄一の銅像です。常磐橋の保存に尽力したためにここに建てられています。

　今日は、渋沢栄一のお話です。
　渋沢栄一は埼玉県の豪農の長男に生まれ、一橋家家臣になり一橋慶喜に仕えました。
　慶喜が将軍となったのに伴い、幕臣となります。
　そして、パリで行われる万国博覧会に将軍の名代として出席する慶喜の弟徳川昭武の随員として、フランスを訪れます。パリ万博を視察したほか、ヨーロッパ各国を訪問する昭武に随行し、そして、西欧の近代的産業設備や経済制度を見聞しました。
　帰国して、大蔵省に出仕。大蔵大丞にまでなりますが、しかし、予算編成を巡って、大久保利通や大隈重信と対立し、井上馨と共に　退官しました。
　その後、経済界で活躍し、「日本の資本主義の父」と呼ばれることになります。

　渋沢栄一がかかわった会社は、第一国立銀行のほか、東京ガス、東京海上火災保険、王子製紙、秩父セメント、帝国ホテル、秩父鉄道、京阪電気鉄道、東京証券取引所、キリンビール、サッポロビールなど、多種多様の企業の設立に関わり、その数は５００以上とされています。
　また、一橋大学や日本女子大学の設立にもかかわっています。

　渋沢栄一が他の明治の財閥創始者と大きく異なる点は、「渋沢財閥」を作らなかったことと言われています。
　「私利を追わず公益を図る」との考えを、生涯に亘って貫き通し、他の財閥当主が軒並み男爵どまりなのに対し、渋沢一人は子爵を授かっているのも、そうした公共への奉仕が早くから評価されていたためと言われています。

　渋沢栄一は、埼玉県の深谷市の豪農の長男として生まれたことから、埼玉県では、渋沢栄一賞を設け、社会に貢献した渋沢栄一の精神を今に受け継ぐ全国の企業又は企業経営者に渋沢栄一賞を贈っています。

　この銅像の製作者は朝倉文夫です。
　朝倉文夫は「東洋のロダン」とも称された彫刻家です。現在休館中ですが、谷中に朝倉彫塑館という美術館があります。
　有楽町の東京国際フォーラムの大田道灌像や早稲田大学の大隈重信像の製作者でもあります。