高輪大木戸（赤穂浪士の引き揚げルート37）

　さて、赤穂浪士の引き揚げルートも、いよいよ泉岳寺に近づいてきました。
　今日は、高輪大木戸です。

　高輪大木戸は、都営地下鉄「泉岳寺」駅のすぐそばにあります。
　高輪大木戸は、東京都の史跡に指定されています。

　東京都教育委員会の説明板があり、それに基づいて書くと次のようになります。

高輪大木戸は、芝口門が新橋に移転した年の宝永７年（１７１０年）に芝口門にたてられたのが始まりといわれています。
　そして、享保９年（１７２４年）に現在地に移されました。
　また、現在地に宝永７年（１７１０年）に造られたという説もあります。

　高輪大木戸は、道幅約６間（約１０ｍ）の旧東海道の両側に石垣を築き、夜は閉めて通行止とし、治安の維持と交通規制の機能を持っていました。
　天保２年（１８３１年）には、ここより北にある「札の辻」から高札場も移されました。
　江戸時代後期には木戸の設備は廃止され、現在は石垣だけとなっています。
　
　東海道を行く旅人の送迎もここで行われ、付近に茶屋などもあって、当時は品川宿に至る海岸の景色もよく、月見の名所でもありました。

　歌川広重の名所江戸百景の中に「高輪うしまち」というのがあります。
　高輪大木戸を出た岡側に、車町、俗称「牛町」という町がありました。
　寛永１１年（１６３４）、増上寺安国殿を普請するにあたり京都から牛持ち人足を呼び、木材や石材の運搬にあたらせたことに始まります。
　この牛は江戸城の拡張にも用いられ、これらの工事が完了すると、牛持ち人足は江戸に定住し、車町（いわゆる牛町）が作られました。
　それ以来、江戸では牛車による荷物の運搬が行われ、牛は山王祭や神田祭にも使われるようになりました。
　この絵には、手前に大きく牛車が書かれています。
　そして、絵をよく見ると遠く海の中にはお台場が見えています。
　この絵が描かれたのが、　安政４年（１８５７）です。
　お台場は、嘉永６年（１８５３）８月から安政元年（１８５４）５月の間に作られましたので、描かれていて不思議はありません。

　赤印が高輪大木戸です。間もなく泉岳寺です。