浅野内匠頭長矩（江戸検お題「本当の忠臣蔵」5）

　今日は.３月１４日、現代では「ホワイトディ」で記憶されている日ですが、約３００年前の元禄１４年（１７０１）に「松の廊下の刃傷事件」が起きた日でもあります。
　そこで、江戸文化歴史検定試験の今年のお題「本当の忠臣蔵」について赤穂浅野家の系譜を４代にわたり書いてきましたが、今日は、浅野内匠頭長矩について書きたいと思います。

　浅野長矩は、寛文７年（１６６７）８月１１日、浅野長友の長男として江戸鉄砲洲（現東京都中央区明石町）の浅野家上屋敷で生まれました。

　父の長友が藩主に就任してわずか３年後の延宝３年（１６７５）に死去しため、長矩がわずか９歳で浅野家の家督を継ぎ、赤穂藩第３代藩主となりました。
　同年４月７日には４代将軍徳川家綱に初めて拝謁し、父の遺物備前守家の刀を献上しました。
　さらに同年には、備後三次藩主浅野長治の娘阿久里との縁組が決まりました。そして阿久里はその準備のため延宝６年（１６７８）から赤穂藩の鉄砲洲上屋敷で暮らすようになりました。
　阿久里は、長矩と「いとこ」と書いてある本が見受けられますが、長矩の祖父の長直の妹が、浅野長治の正室となっていて、阿久里は、その娘です。
　つまり、阿久里は、内匠頭長矩から見ると、おじいさんの妹の娘です。従って、「いとこ」ではなく「いとこおば」です。

　長矩は、延宝８年（１６８０）８月１８日に従五位下内匠頭に叙任しました。
　天和元年（１６８１）には、弟の長広とともに、山鹿素行に入門しています。
　そして、　天和２年（１６８２）には幕府より朝鮮通信使饗応役に選ばれました。

　天和３年（１６８３）は、長矩にとって大変重要なできごとが次から次と起きています。
　まず、２月には、霊元天皇の勅使饗応役を拝命しました。
　朝鮮通信使饗応役、勅使饗応役を２年続けて拝命していますが、この時の指南は、高家吉良義央が務めていました。この饗応役を浅野内匠頭は無事務め上げています。
　勅使饗応役のお役目が終わった直後の５月に阿久里と正式に結婚しました。
　長矩１７歳、阿久里１０歳でした。
　またこの結婚の直後の５月１８日には家老大石良重（大石良雄の大叔父）が江戸で死去しました。
　そして、６月２３日にはじめて赤穂に入りました。
　天和３年は、長矩にとって重要な出来事が２月、３月、５月、６月と、立て続けに起きていますね。
　この年は、内匠頭長矩も大変だったと思います。　
　
　元禄３年（１６９１）には本所の火消し大名に任命され、以降、しばしば火消し大名として活躍しました。
　もともと、赤穂藩浅野家は、内匠頭の祖父である初代長直の時から奉書火消命じられていて「火防の上手」と言われていました。
　
　元禄６年（１６９３）１２月２２日には備中松山藩の水谷家が改易になったのを受けて、その居城である松山城の受け取り役を命じられました。
これを受けて長矩は、元禄７年（１６９４）２月に総勢３７００名からなる軍勢を率いて赤穂を発ち、備中松山（現在の岡山県高梁市）へと赴むき、２月２３日に城を無事受け取りました。。

　また元禄７年（１６９４）８月２１日、弟の浅野長広に新田３０００石を分知しました。
　翌元禄８年には長矩が疱瘡をわずらって一時危篤状態に陥ったため、長広を正式に嗣子として届けでました。

　元禄１４年（１７０１）２月４日、二度目の勅使饗応役を拝命することとなります。
　そして、３月１４日に松の廊下で刃傷事件を起こし、その日のうちに切腹となりました。
　これが「元禄赤穂事件」で、江戸文化歴史検定の今年のお題の中心テーマですので、この経緯については、後日詳しく書いてみたいと思います。