大根の歴史(江戸野菜⑥ 江戸の食文化）

　江戸野菜について、７月に下記の５つの江戸野菜については書きました。

　滝野川ゴボウ（江戸野菜①　江戸の食文化５９）
　滝野川ニンジン（江戸野菜②　江戸の食文化６０）
　小松菜（江戸野菜③　江戸の食文化６１）
　千住ねぎ（江戸野菜④　江戸の食文化６２）
　谷中ショウガ（江戸野菜⑤　江戸の食文化６３）

　しかし、江戸野菜の代表ともいえる「練馬大根」については、、まだ書いていませんでした。
　それは、練馬大根の本場である練馬区の「石神井ふるさと文化館」での調べ事が済んでいなかったからです。
　８月の初めに「石神井ふるさと文化館」に行って、練馬大根について聞いてきました。
　そこで、もう一月も経っていますが、「練馬大根」について書きたいと思います。

　今日は、まず大根一般の歴史について書きます。　
　大根は、アブラナ科ダイコン属の越年草で、原産地は、原産地は地中海地方や中東と言われています。
　日本には弥生時代には伝わったとされており、大根の記録は、「古事記」や「日本書紀」にも残されています。
　古事記には「於朋泥」と書かれていて「おほね」と読んでいます。
　「おほね」とは根が大きいという意味です。
　後に「おほね」に「大根」の漢字があてられ、それが「だいこん」と読まれるようになりました。
　その後も、平安時代中期の「和名類聚抄」や「延喜式巻」にも書かれています。
　また、有名な「徒然草」にも大根に絡むお話が載っています。

　大根は、日本各地で栽培されてきました。
　主な品種として、桜島大根、宮重大根、守口大根、聖護院大根などがあります。

　江戸時代になると、江戸近郊で栽培されるようになり、特に練馬地区で栽培される練馬大根が有名となりました。
　練馬大根の名前が初めて書物に登場するのは、天和３年（１６８３）の戸田茂睡の「紫のひともと」だそうです。
　明日は、練馬大根の栽培の由来について書きます。