八朔は、吉原にとっても特別の日でした。
８月１日に、吉原の遊女で仲の町を花魁道中する遊女は、白無垢を着ていました。
このことは、私も江戸検の勉強をする中で知っていました。
そして、この風俗は、江戸城の八朔の行事を模したものだろうと思っていました。
しかし、そうではなさそうです。
『東都歳事記』には、次のように書かれています。
今日吉原遊女一般に小袖を着して仲の町へ出る。
今日白無垢を着する事は、元禄の頃江戸町一丁目巴屋源右衛門が家の高橋といへる太夫、其頃瘧（おこり）を煩らいけるが、なじみの客来りし時、打ふしいたりし白無垢の儘（まま）にて、揚屋入しける風情の艶なるに、万客思いをなやましけるが、これより移りて年々八朔に、白無垢を着る事になれりといえり
つまり、元禄のころ、高橋という太夫が、瘧（おこり）という今でいうとマラリアにかかっていましたが、馴染みの客が来たというので、白無垢を着たまま対応をしました。
これが艶やかで、大変好評だったので、吉原で白無垢を着ることになったということです。
この行事は、「秋の雪」と呼ばれたり「八朔の雪」「里の雪」などともよばれました。
そして、川柳にもいろいろ詠まれています。
秋の雪これも客から貢ぎ物
以上のことは、江戸検の参考図書「江戸の祭礼と歳事」はじめいろいろな本に書いてありますが、「江戸の祭礼と歳事」にはさらに「吉原三大景要」の一つ「俄」についても説明されています。
８月１日から、九郎助稲荷の祭礼が始まり、「俄」が行われます。
俄は、８月中旬から９月中旬まで仲の町で毎晩、女芸者や幇間、若い者などが即興寸劇を演じて、大変華美風流だったと「江戸の祭礼と歳事」に書いてあります。
別の本によれば、安永から天明の頃、芝居好きの引手茶屋や妓楼の主人が俄狂言を作って仲の町を練り歩いたのが始まりとされています。
九郎助稲荷は、吉原に祀られていた５つの稲荷のひとつで、現在は吉原神社となっています。（右上段写真参照）
なお、最後に問題です。
「吉原三大景要」の一つは、今日書いた「俄」です。それでは、残りの二つは何でしょうか？
正解は「江戸の祭礼と歳事」に書いてありますので、そちらをご覧ください。
